United Airlines festeja 85 aniversario con avión conmemorativo
United Airlines conmemoró su 85º aniversario con la presentación de un Airbus A-320 pintado a la usanza de sus aviones de la década de los setenta (diseño al que la aerolínea denomina "Friend Ship") durante una celebración en Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago.
"Nos sentimos orgullosos de celebrar el 85º aniversario de United con los más de 85,000 compañeros y miles de empleados jubilados más que han construido la aerolínea número uno en el mundo", dijo Jeff Smisek, Presidente y Director General ejecutivo (CEO) de United.
En el transcurso de la semana habrá más celebraciones con empleados de la compañía, pues el avión estará visitando otros centros de operaciones de United y Continental, incluidos el Aeropuerto Internacional de Denver, el Aeropuerto Internacional de San Francisco, y el Aeropuerto Intercontinental Bush de Houston, que es el mayor centro de distribución de vuelos de la compañía. El otoño pasado, los empleados de United eligieron entre varios diseños del archivo histórico de United el denominado "Friend Ship", que presenta vivas franjas de color rojo y azul cielo y cuatro estrellas.
"El corazón de mi experiencia en United ha sido trabajar con la gente que hace de ésta una gran aerolínea", afirmó Jack Lampe, veterano de 51 años de servicio en United y Capital Airlines, empresa que se fusionó con United en 1961. A lo largo de su carrera, Lampe desempeñó la mayoría de las funciones relacionadas con operaciones aeroportuarias y se le reconoce ampliamente en la industria como uno de los pioneros en sistemas de deshielo de aeronaves. "Podemos sentirnos orgullosos de nuestros logros y del servicio que hemos brindado a lo largo de estos 85 años" añadió.
Primer vuelo de United
La historia de United comenzó el 6 de abril de 1926, cuando un pequeño biplano Swallow propiedad de Walter Varney realizó la primera entrega de correo aéreo, aterrizando ante los vítores de una multitud congregada en Nevada después de volar una tortuosa ruta sobre terreno montañoso. Mientras otras leyendas de la aviación veían el transporte aéreo como un reto y un deporte por conquistar, Varney fue uno de los primeros en reconocer su potencial como negocio.
Varney fundó Varney Air Service en 1926, después de afianzar un contrato para transportar correo aéreo. Posteriormente vendió la empresa a United Aircraft and Transport, que adoptaría el nombre de United Air Lines en 1933. En 1934, Varney, junto con su socio Louis Mueller, fundó Varney Speed Lines, compañía que fue vendida y rebautizada como Continental Airlines en 1937. A la postre, ambas empresas llegarían a ser auténticos gigantes en la industria, atendiendo centenares de destinos en los Estados Unidos y el resto del mundo. En mayo de 2010, United y Continental se fusionaron para convertirse en la línea aérea líder en el mundo.
